Николай Иванович Леонов — классик советского детектива, писатель, сценарист и создатель цикла о сыщике Льве Гурове. Родился 16 июня 1933 года в Москве. До литературы Леонов прошел школу реальной оперативной работы: окончил Всесоюзный заочный юридический институт, с 1953 года служил в Московском уголовном розыске, начинал с рядовых задач и постепенно набирался опыта в делах, связанных с кражами, задержаниями и криминальной средой столицы.
В 1963 году Леонов оставил службу в звании капитана и занялся литературой. Его первая книга, повесть «Приступаю к задержанию», вышла в 1965 году. Позже он писал не только прозу, но и сценарии: среди известных кинематографических работ называют «Трактир на Пятницкой» и «Агонию». Главным же литературным наследием стал цикл о Льве Гурове, начавшийся в 1970-е и превратившийся в одну из заметных линий отечественного милицейского детектива.
Детективы Леонова ценят за профессиональную точность и человеческую интонацию. Его Гуров не выглядит непогрешимым супергероем: это живой оперативник, который растет, ошибается, наблюдает людей и понимает, что преступление редко объясняется одной простой причиной. Леонов умер 13 января 1999 года, но созданный им герой продолжил жить в издательских продолжениях. При этом именно оригинальные книги остаются важной точкой отсчета для читателей, которым близок советский детектив старой школы.
