Капуста «провансаль» в книге описывается как особое блюдо, приготовленное из капусты с добавлением винограда, клюквы, чернослива, кусочков яблок и морковки, которое квасится вместе с капустой в большой бочке. Рецепт этого блюда был известен герою лишь позже, а в детстве он запоминал только вкус и необычный состав. Именно эту капусту продавщица в белом халате накладывала в кулёк, который полагался мальчику по просьбе его отца. Впоследствии мальчик с интересом выбирал из капустного кулёка все фруктовые и ягодные добавки и запивал их любимым лимонадом «Дюшес», который считался очень ароматным и сладким.

Главное действие сфокусировано на отношении мальчика к окружающей его действительности — жизни в условиях скромных удобств, традициях посещения общественной бани, связанном с этим социальном общении, а также на деталях быта, таких как особенный напиток и закуска. Этот опыт становится для героя частью взросления и освоения окружающего мира. Проблемы, с которыми сталкивается мальчик, связаны с несовершенством бытовых условий и необходимостью находить радость в простых вещах.

Сюжет не содержит явных конфликтов или драматических поворотов, а строится на последовательных бытовых эпизодах, отражающих повседневную жизнь героя. Решения, которые принимает мальчик, касаются принятия реалий своей жизни, освоения новых обычаев и элементов социальной среды, таких как посещение бани и участие в мужской компании.

В финальной части история подчёркивает важность ритуалов и простых удовольствий в жизни героев, а также связь поколений и передачу традиций. Внимание уделяется мелким деталям, которые формируют ощущение мира, в котором живёт мальчик, и помогают ему ориентироваться в окружающей действительности.