Тэффи уделяет внимание различным историческим событиям, влияющим на жизни людей, описываемых в книге. Она фиксирует изменения в судьбах ее современников, связанные с революцией, войнами и переменами в обществе. Героями повествования являются как реально существовавшие личности, так и литературные типы, созданные автором для иллюстрации социальных явлений того времени.

В книге затрагиваются проблемы общения и взаимопонимания между людьми в сложных условиях эмиграции и перемен. Тэффи описывает, как менялись отношения между писателями и другими участниками культурной жизни, какие сложности возникали в новых обстоятельствах. Писательница показывает, как культурные и личностные особенности героев проявлялись в условиях эмиграции и как они искали новые смыслы и опору в жизни.

Главная мысль произведения связана с попыткой сохранить память о прошлом, осмыслить пережитое через личные воспоминания и характеры людей, с которыми была связана. Тэффи ведет летописный рассказ, который не ограничивается описанием собственных чувств и событий, а представляет собой более широкий взгляд на эпоху и культурный контекст. Книга заканчивается записьми, сделанными автором в последние дни жизни, что подчёркивает её стремление сохранять связь с теми людьми и временем, которые были для неё важны.

В целом, произведение концентрируется на описании исторического и культурного наследия через призму мемуаров, где главным остаётся человеческий опыт и изменения, которые пришлось пережить автору и её окружению.