Важной частью сюжета становится история взаимоотношений Гольбейна с королём и придворными, а также с палачом, который проявляет к художнику дружеские чувства. В это время на родине Гольбейна распространяются его известные гравюры «Пляски смерти», которые становятся популярными и символичными. Эта тема проходит красной нитью, показывая взгляды художника на смерть и общество того времени.

В ходе повествования Гольбейну приходится решать вопросы личной безопасности и профессиональной репутации. Он стремится сохранить свою жизнь и творчество в условиях политической нестабильности и смуты при дворе. Его произведения отражают реалии эпохи, включая царящие страхи и социальное неравенство. Художник видит, что ему приходится работать в сложных условиях, где искусство переплетается с властью и смертью.

Основные конфликты связаны с нерешённостью личной судьбы Гольбейна и опасностями, которые сопровождают его деятельность в Англии. С одной стороны, он пользуется покровительством короля, с другой — подвергается угрозам и испытаниям, которые ставят под вопрос его будущее. Его произведения остаются памятником времени и отражают жестокую правду эпохи.

В конце повествования подчёркивается, что творчество Гольбейна сохраняет историю и правду о людях и событиях того времени, несмотря на то, что многое из его наследия было утеряно. Его жизнь и работа показывают сложность положения художника при дворе и взаимодействие искусства с политической и социальной обстановкой.

Текст завершает рассказ об историческом значении Гольбейна как художника, для которого портреты стали способом запечатлеть подлинность времени и судьбы людей.