Основные события идут через призму медицинской и научной деятельности Павла Алексеевича и его общения с коллегами. Среди них важное место занимает Илья Иосифович, ученый, который борется с научными заблуждениями и сталкивается с трудностями из-за своих взглядов. Взаимоотношения между героями часто осложняются разными взглядами и подходами к науке и жизни. Показаны эпизоды ссоров и конфликтов, а также моменты поддержки и взаимопонимания.

В книге также описываются сны и внутренние переживания героев, которые относятся к попыткам осмыслить более глубокие смыслы мира и жизни. Елена, жена Павла Алексеевича, пытается понять окружающий мир через свои сны и размышления о существовании и устройстве вещей. Темы научных и философских вопросов переплетаются с бытовыми ситуациями и семейными отношениями.

Главные конфликты связаны с противостоянием между научными убеждениями и общественными требованиями, а также с личными взаимоотношениями внутри семьи. Павел Алексеевич сталкивается с необходимостью принимать решения, касающиеся исследований, отношений с коллегами, поддержки семьи и воспитания детей. Семейные трудности связаны с разрывом между взглядов родителей, разными воспитательными подходами и обстоятельствами того времени.

В конце рассказа акцент сделан на сложных выборах главного героя, на его стремлении сохранить научную и жизненную позицию, а также на попытках совмещать профессиональные обязанности с семейными отношениями. Книга отражает изменения в жизни героя и окружающих его людей, подчеркивая роль науки, семьи и социальных условий в формировании личности и жизненного пути.