Главные события развиваются вокруг организации службы, распределения обязанностей и подготовки к боевым действиям. Бойцы учатся военной дисциплине, собирают снаряжение и отправляются пешком к целям. В их зоне действия находятся противники из украинского националистического батальона, которых автор описывает как опытных и опасных. Отряду предписывается не брать их в плен и стараться избегать собственной сдачи в плен.

Конфликты в книге связаны с внутренней борьбой героя с прошлым, а также с условиями службы, требующими быстрой адаптации и выживания в новых обстоятельствах. Александр вместе с товарищами сталкивается с жесткими требованиями, нехваткой времени на подготовку и постоянной угрозой со стороны противника. Ему приходится принимать решения, связанные с экипировкой, поведением на позициях и отношениями внутри коллектива.

Важным элементом сюжета является процесс перевода бывших заключённых в военнослужащие, что требует изменения мышления и принятия новых правил. Александр и другие бойцы проходят регистрацию, медобследование, получают форму и снаряжение, после чего их направляют к месту службы. В книге фиксируется атмосфера перемен в жизни героев и необходимость быстро адаптироваться к военной реальности.

В конце повествования основной акцент сделан на вызовах, с которыми сталкивается герой, и на том, как его выбор и действия вписываются в более широкий контекст военной операции. Александр пытается сохранить себя и выполнить поставленные задачи несмотря на сложные условия. Сюжет фиксирует моменты, когда приходится принимать решения, которые влияют на судьбу как отдельного человека, так и всего подразделения.