В рассказе про Томаса Картера описывается мастерская, где он вместе с помощником готовит гроб для дорогого доктора Эдмундса, который ухаживал за матерью Томаса всю ее жизнь. Этот эпизод демонстрирует связь между людьми через заботу и благодарность, а также подробности о рабочем процессе, связанном с изготовлением гроба. Между тем, их хозяин, мистер Клив Торнвуд, следит за сроками и качеством работы, что добавляет элемент делового контроля в повествование.

В другом фрагменте — история девушки Моники Конвэй, которая проводит время на пляже вместе с подругой Хелен. Они ищут работу на время каникул, просматривая объявления, и обсуждают свои планы на будущее. В это время отражаются их ожидания, страхи и повседневные заботы относительно предстоящей взрослой жизни и обязанностей по освоению профессии учителя.

Каждый из рассказов содержит конфликт, связанный с обстоятельствами жизни героев. Для мальчика Эда — это его окружение и ограничения, вызванные местом проживания. Для Чарльза — болезнь и борьба за восстановление. Для Томаса — благодарность и выполнение важного поручения. Моника и Хелен сталкиваются с испытаниями выбора и неопределенности будущего.

Герои принимают решения, которые помогают им справиться с ситуациями. Эд ориентируется в своем пространстве и взаимодействует с окружающими. Чарльз возвращается к школьной жизни и строит планы на будущее. Томас благодарит доктора, создавая для него гроб с особым тщанием. Моника и Хелен пытаются найти работу и подготовиться к началу профессиональной деятельности.

Сборник «Фата-Моргана 5» объединяет несколько историй, в которых персонажи проживают разные этапы жизни и сталкиваются с проблемами здоровья, семейных отношений, социальной среды и личного роста. В каждой из них важно то, как люди реагируют на изменения и принимают решения в непростых обстоятельствах.