Сюжет развивается через описание действий армии и отдельного подразделения под командованием Груднева, которое занимает город и ищет средства связи, чтобы установить коммуникации с внешним миром. Герои сталкиваются с неясными и необъяснимыми явлениями, которые не поддаются обычным объяснениям. Например, исследователь Евгений Князев, находящийся в этом же городе, изучает необычные статуи, которые ведут себя как живые объекты, сменяя позы и выражения на фотографиях, что ставит под сомнение привычное понимание реальности.

Кроме того, в книге описаны моменты взаимодействия героев с местными жителями и их попытки разобраться в мистических особенностях города. Князев, ученый, занимается анализом загадочных проявлений, попутно испытывая профессиональные и личные трудности. Его исследования усиливают напряжение, внося нотки тревожности в события.

Основные конфликты связаны с противостоянием между видимой реальностью и мистическими проявлениями, которые влияют на восприятие героев и их действия. Герои не только участвуют в военных операциях, но и пытаются понять природу загадок города, принимая решения, которые влияют на их дальнейшую судьбу. Эти решения часто сопряжены с необходимостью выбирать между рациональным и иррациональным подходом к сложившейся ситуации.

В конце книги остается вопрос о том, насколько человек способен контролировать окружение, если оно полно непознанных и опасных явлений. Главным акцентом является попытка сохранить рассудок и выполнить поставленные задачи несмотря на странности и угрозы, исходящие от города и его обитателей. Тема выбора между реальностью и фантазией, а также борьба с внутренними страхами пронизывают весь сюжет.