Основная проблема, с которой сталкивается Эллиот, — это попытка понять, кто из присутствующих является убийцей, учитывая замкнутость острова и невозможность появления третьих лиц. Кроме того, он должен разбираться в отношениях между участниками и раскрыть скрытые мотивы каждого. В процессе расследования выявляются разные версии происходящего, а также внутренняя борьба Эллиота с собственными подозрениями и недоверием к другим.

Герой активно использует свои наблюдения и записные книжки, которые ведёт для фиксации деталей и мыслей, чтобы попытаться восстановить хронологию событий. Он анализирует поведение и высказывания каждого из оставшихся людей и пытается выявить связь между мотивацией и действиями, определяя, что все поступки в конечном счёте вызваны стремлением избежать страдания.

В ходе развития сюжета Эллиот сталкивается с необходимостью принимать решения, связанные с тем, кому можно доверять и как продолжать поиски правды в условиях ограниченного пространства и опасности. Он понимает, что традиционные методы расследования не подходят полностью, и старается учитывать психологические аспекты поведения участников.

Основная тема, которая проходит через всю книгу, связана с изучением человеческой мотивации и поиском причин поступков, которые привели к убийству. История строится вокруг попыток героя разобраться в себе и окружающих, понять причины событий и сделать выбор, который поможет ему и остальным выжить и раскрыть истину.