Главным конфликтом становится противостояние между желанием Нины сохранить Машу и окружающими трудностями, среди которых подозрения, давление со стороны нищих и возможность насилия. Алексей пытается выяснить, кто стоит за этими действиями и каким образом преступник пытается использовать семью Нины. Проблема усложняется тем, что большинство свидетелей и участников неохотно идут на контакт и боятся раскрывать информацию. Детектив объединяет усилия с бывшими коллегами, чтобы обеспечить наблюдение за девочкой и подготовиться к возможным опасным событиям.

В процессе расследования обнаруживается, что преступник не хочет просто убить Нину, а рассчитывает на то, что она сама уйдет из жизни из-за психологического давления и потери дочери. Убийца использует знания о Нине и предугадывает её реакцию на происходящее, пытаясь воздействовать на её эмоциональное состояние с определенной целью. Алексей анализирует возможные сценарии развития событий, наблюдая за Ниной и Машей, а также пытается предсказать следующий шаг преступника.

В конце повествования детектив приступает к рассказу о проделанной работе и логике своих выводов перед собравшимися людьми, ставя их в известность о результатах расследования и причинах поступков всех участников. Алексей обращает внимание на то, что успех в раскрытии дела основан на последовательном применении логики и умозаключений, а не на загадочных или сверхъестественных фактах. Главной темой остается вопрос о том, как сохранить жизнь и безопасность Нины и Маши, а также раскрыть истинные мотивы преступника.

Таким образом, книга описывает сложное детективное расследование с психологическим и социальным аспектами, в центре которого находится семья Нины и судьба девочки Маши. Героям приходится принимать трудные решения, противостоять угрозам и разбираться в непростых отношениях между собой и внешним миром.