Черных сталкивается с необходимостью распутать сложные связи, выяснить обстоятельства побега и мотивы беглецов. На протяжении работы он сталкивается с разными проблемами: сопротивлением со стороны коллег, препятствиями бюрократии и непредсказуемостью политической обстановки, которая меняется в период перестройки. Кроме того, возникает проблема выбора между служебными обязанностями и личными убеждениями, так как некоторые детали дела связаны с этическими вопросами доверия и предательства.

В ходе расследования Черных встречается с разными персонажами, включая тех, кто связан с дезертирами по работе или знакомству. Некоторая информация указывает на вмешательство внешних сил, которые могут влиять на исход дела. Офицеру приходится принимать решения, которые влияют на ход следствия и судьбы тех, кто замешан в истории. Он старается сохранить баланс между служебным долгом и гуманностью.

Книга также показывает реалии службы в органах безопасности в переходный период страны, когда меняется политика и перестают работать старые правила. Главная тема книги связана с ответственностью, государственной безопасностью и сложными моральными выборами в условиях политической неопределенности. Заключение подчеркивает, что для главного героя задача не только найти беглецов, но и разобраться в ситуации, в которой страна и ее люди оказались на пороге перемен.