Начинается рассказ с описания преступлений, включая детали одного из первых известных нападений — на женщину по имени Эмма Смит. Через показания свидетелей и описание улик постепенно формируется понимание характера преступлений, включая особенности орудия убийства, уровень агрессии и возможную квалификацию убийцы. В частности отмечается, что преступник был способным хирургом или медицинским работником, что подтверждается тщательной особенностью ран и выбором инструмента.

Следующая часть книги посвящена анализу различных версий и документов, связанных с Джеком-потрошителем. Внимание уделяется дневнику Джорджа Мейбрика, представленному Майклом Барретом, который на некоторое время вызвал интерес специалистов и общественности. Проводятся экспертизы почерка, бумаги и содержимого, выявляются многочисленные нарушения хронологии и фактов, что в конечном итоге приводит автора дневника к признанию фальсификации. Этот эпизод показывает сложности и ложные следы, которые возникают в процессе попыток разгадки исторических преступлений.

Кроме того, книга рассматривает современные попытки генетической экспертизы, в частности работу Яри Лухилайнена, который утверждал о возможной идентификации «Джека-потрошителя» на основе анализа ДНК с найденной вещи. Однако, анализ публикации и реакция экспертов показывают, что выводы вызывают сомнения из-за отсутствия документальных доказательств и логических несостыковок, что снова подчёркивает сложность подобных расследований.

Главные конфликты и проблемы книги связаны с необходимостью отделять достоверные данные от мистификаций и ложных версий. С одной стороны, чувство общественного интереса и желание раскрыть тайну приводят к появлению новых сенсационных заявлений и подделок. С другой стороны, профессиональные экспертизы и исторические исследования стремятся обнаружить факты и разобраться в истинном характере происшествий. Раскрытие идентичности преступника сталкивается с ограничениями ретроспективных данных, отсутствием прямых доказательств и противоречиями в источниках.

В ходе повествования описываются решения специалистов, направленные на критический анализ документов, применение современных методов криминалистики и молекулярной генетики, а также борьба с мифами и домыслами. Повествование фиксирует, что результаты таких исследований не всегда однозначны и зачастую требуют дальнейшего уточнения и проверки.

Основная тема книги связана с проблемой историко-криминологического изучения сложных и малодоступных преступлений, подчёркивая, что поиск истины требует системного подхода к анализу данных и критического отношения к сенсационным версиям. Книга документально описывает трудности в определении личности преступника «Джека-потрошителя» и отражает состояние исследований и споров по этому вопросу.