Гастев занимается расследованием некоторых преступлений, связанных с кражами, что приводит его к пониманию сложных связей между людьми и их мотивациями. В процессе он сталкивается с необходимостью разграничивать правду и ложь в показаниях свидетелей, а также наблюдает за сложными отношениями и интригами в студенческом коллективе. Персонажи находятся в условиях, где моральные и личные проблемы переплетаются с общественными и политическими обстоятельствами, что усложняет их выборы и решения.

Главные конфликты разворачиваются вокруг вопросов доверия и личной ответственности, а также взаимоотношений внутри театральной труппы и студенческой среды. Гастев оказывается в ситуации, требующей от него не только профессиональных навыков, но и личной выдержки для разрешения возникающих проблем. Ему приходится находить компромиссы и принимать решения, которые влияют как на его жизнь, так и на судьбы других людей.

В книге отражается атмосфера советского времени, с её идеологическими установками и требованиями, что также накладывает отпечаток на действия героев и развитие сюжета. Книга заканчивается без чётко обозначенного окончания, оставляя главный акцент на том, как персонажи совершают выбор и справляются с трудностями в повседневной жизни и в творческой деятельности.