Сюжет начинается с обнаружения трупа в мусорном контейнере за торговым центром, напоминающего по характеру предшествующие преступления. Лена получает отчеты от наружного наблюдения за одной из подозреваемых — Анной Веткиной, молодой женщиной, увлекающейся ножевым боем и имеющей возможные связи с потерпевшим итальянцем. По ходу расследования выясняется, что Веткина могла быть вовлечена в эти убийства, но также существует версия, что она была жертвой или ее пытаются использовать, чтобы отвлечь внимание от настоящего преступника.

В работе следователь сталкивается с необходимостью выбирать между сохранением деликатности в общении с главными фигурантами дела и требованием начальства давать отчеты и показывать прогресс. Кроме того, Лена должна следить за состоянием своего начальника, у которого возникли проблемы со здоровьем из-за напряженности на работе. Расследование включает посещение специализированных клубов ножевого боя и сбор информации о подозреваемых.

Одновременно с расследованием убийств Лена борется с личными сложностями, включая напряженные отношения с матерью и чувство одиночества в своей жизни. Параллельно развивается сюжет с Андреем Паровозниковым, который, с одной стороны, помогает в деле, а с другой – оказывается под подозрением в другом расследовании. Это создает дополнительное напряжение и ставит героя перед необходимостью принимать решения, как сохранить доверие и профессиональную репутацию.

В финальной части книги Лена продолжает работу над делом о полусгоревших трупах и пытается разобраться в мотивах и связях между жертвами и подозреваемыми. Ей приходится балансировать между требованиями начальства, сложными отношениями с коллегами и необходимостью сохранять объективность и профессионализм. Главной темой остается поиск истины в запутанном деле и вопрос о том, как удержать равновесие между работой и личной жизнью в условиях высокого давления и риска.