Взаимоотношения между солдатами и офицерами осложнены бытовыми конфликтами. Так, Дмитрий не всегда ладит с писарём Погореловым, который боится потерять своё место из-за навыков Будищева. Возникает инцидент с дракой между ними, что вызывает вмешательство командования. В другой части повествования внимание обращено на подготовку солдат к военным действиям, их обучение обращению с оружием, дисциплину и организацию повседневной жизни.

Особое место в книге занимает тема внутреннего отношения солдат к войне. Хотя некоторые добровольцы четко осознают причины конфликта и пытаются донести их до остальных, многие рядовые бойцы не имеют ясного представления о целях кампании на Балканах. Священник полка, выступая перед солдатами, рассказывает о страданиях балканских народов под иностранным игом, влияя на настроение и восприятие событий.

В центре внимания также находятся моральные и профессиональные трудности, с которыми сталкиваются герои. Потребность в обучении грамотности и письму у солдат ставится во главу угла, так как это облегчает управление и восприятие военных задач. Персонажи обсуждают возможности переквалификации сотрудника писарской службы, указывая на различные подходы к развитию навыков.

Основная напряженность строится на столкновении личных характеров и профессиональных обязанностей внутри воинской части. Дмитрий пытается сохранить свое достоинство и способность к обучению, несмотря на давление со стороны писаря и других сослуживцев. Судебные и административные меры используются для разрешения конфликтов, что показывает структуру и порядок в военной среде того времени.

Финальной темой книги становится подготовка и отправка полка в зону боевых действий на Балканы, где прежде всего важны готовность к службе, умение работать в коллективе и учиться новому. История подчеркивает необходимость адаптации к новым условиям, поддержания дисциплины и понимания роли каждого в общей задаче. Выбор героя связан с личным ростом и профессиональным становлением в условиях военной службы.