Действие развивается на фоне исторических потрясений, в том числе социальных смут и войн, которые затронули и город, и людей вокруг Севастьянова. Кроме капитана, в рассказе появляются другие персонажи, такие как Погосова и Носов, которые работают в разных сферах и обсуждают важные моменты, касающиеся состояния страны и судьбы Кремля как символа. Обсуждается тема целостности и сохранения значимых объектов и идей, что отражается в диалогах и мыслях героев.

Основные события включают столкновения с трудностями на производстве, внутренние конфликты героев, их стремление понять свое место в изменяющемся мире. Севастьянов и его окружение сталкиваются с проблемами адаптации к новым реалиям, сохранения памяти о прошлом и выполнения своих обязанностей. Ситуации требуют принятия конкретных решений, которые оказывают влияние на судьбы героев и их близких.

Конфликт строится вокруг поиска баланса между сохранением традиций и необходимостью жить в условиях перемен. Герои пытаются сохранить целокупность — целостность и неповрежденность как символ власти и государства, хотя обстоятельства часто ставят это под сомнение. Отношения между персонажами отражают разные взгляды на происходящее, уровень осознанности и понимания сложной политической и социальной ситуации.

Завершение книиги не подводит итог в традиционном смысле, но оставляет акцент на сложностях выбора, ответственности и значении прошлых событий для настоящего и будущего. Главная тема связана с осмыслением роли личности в обществе, сложностями взаимодействия с государственной системой и сохранением человеческих ценностей в условиях перемен.