Катарина Ладеус десять лет шла к работе в Магике — службе магического контроля, где служил её отец. Но в первый же день на новом месте столкнулась лицом к лицу с тем, кто чуть не сломал ей карьеру ещё в университете: Сайлас Даркан, дроу-следователь, отчислил её за «несостоятельность», хотя настоящей причиной был его расизм. Теперь он — её непосредственный начальник, и старые обиды вспыхивают с новой силой.

Даркан по-прежнему считает Катарину хрупкой эльфийкой, годной лишь для бумажной работы, а она доказывает обратное на деле — иногда слишком рискованно. Когда расследование серийных убийств приводит к подпольному торговцам живым товаром, Катарина решает действовать под прикрытием, несмотря на запреты. Впереди — схватка с кланом троллей и проверка, чья воля окажется крепче: её упрямство или его предубеждения.