Сюжет развивается в условиях, когда мир искусства оказывается связан с криминальными событиями. Убийство Портеуса, которое изначально выглядит как случайное нападение, приобретает новые детали. Грейс и его команда анализируют улики и выдвигают версии, связанных с тем, что Портеус мог быть убит из-за картины, которую он приобрел у сомнительного продавца за наличные, что было необычно для него. Возникает предположение, что преступник мог хотеть скрыть кражу ценной картины, чтобы облегчить ее сбыт на черном рынке.

Героям приходится работать с разными специалистами, проверять каждую информацию и следить за перемещениями подозрительных лиц. Вместе с этим Гарри и Фрейя сталкиваются с трудностями в понимании мира искусства и способов оценки произведений. Они ищут контакты и экспертов, пытаясь разобраться, что делать с находкой и как защитить себя от возможных последствий. Гарри разрабатывает план, который может способствовать раскрытию тайны, связанной с картинами.

В книге показано взаимодействие полиции с художественным сообществом, а также сложности, возникающие на стыке уголовного расследования и оценки художественных ценностей. Главный конфликт строится вокруг поиска истины об убийстве и одновременно попыток выяснить происхождение картины и ее подлинность. Выясняются связи между преступным миром и торговлей произведениями искусства, что усложняет работу обоих сторон – и детективов, и коллекционеров.

Книга заканчивается тем, что расследование дает представление о причинах произошедшего и выделяет основные направления движения вперед. Рой Грейс продолжает искать ответ на вопрос, кто и зачем убил Чарли Портеуса, а Гарри и Фрейя выбирают дальнейшие шаги в работе с найденной картиной. Темы закона, справедливости и значения искусства в жизни людей остаются в центре внимания, показывая, каким образом случайные находки могут изменить судьбы и привести к серьезным последствиям.