В процессе расследования Скарпетта изучает рукописи и заметки жертвы, ее романы и лекции. Она выясняет, что Берил держала в тайне много вещей и не имела широкой публичной жизни, что осложняет поиск подозреваемых. Важным моментом становится информация о том, что у Берил были проблемы, и она чувствовала опасность. Герой участвует в допросах, опрашивает людей, которые были связаны с писательницей, и пытается связать все факты между собой.

Главным конфликтом в книге является борьба за раскрытие сложного дела, в котором приходится разбираться с загадочными обстоятельствами и недостатком информации. Кей приходится принимать решения, которые влияют на ход следствия, выбирать способы проверки данных и взаимодействовать с другими участниками расследования. В ходе работы она устремлена на выявление нового и нестандартного подхода к делу, учитывая личные и профессиональные сложности.

Развитие сюжета проходит через поиски улик, анализ письменных материалов, воспоминаний очевидцев и сопоставление различных версий произошедшего. Герои перемещаются между городами, встречаются с разными персонажами, обсуждают детали и осторожно выстраивают стратегию дальнейших действий. Это позволяет постепенно раскрывать характеры, мотивы и связи, приводящие к пониманию преступления.

В финале внимание уделяется основной теме расследования — необходимости объективного и тщательного подхода к раскрытию преступлений. Кей Скарпетта показывает, насколько важна система доказательств и правильное использование профессиональных навыков в поиске истины. Результатом становится определенное продвижение в деле, которое отражает сложности и реалии работы судебного эксперта, а также влияние личной и служебной ответственности на исход расследования.