Для сбора доказательств Тинбейн использует технические средства — наблюдательный модуль, который позволяет ему тайно проследить за группой лиц, подозреваемых в противозаконных действиях. В ходе исследования он слышит мнения представителей искоров, которые оправдывают свои действия необходимостью защиты общественной безопасности, в том числе путем уничтожения запрещённых материалов.

Параллельно основному расследованию развиваются события, связанные с наследием фигуры по имени Анарх Пик. Этот человек до своей смерти имел значительную историческую и культурную роль, включая связь с религиозными и музыкальными движениями. Его смерть и последующие попытки контролировать сохранившиеся рукописи и материалы, касающиеся его учения, вызывают столкновение интересов между различными группами, в том числе религиозными организациями и искорами.

Другие персонажи, такие как Дуглас Эпплфорд и Мэвис Магайр, вовлечены в работу с документами и организациями, которые пытаются сохранить или уничтожить информацию, связанную с Анархом. Эпплфорд одновременно выполняет обязанности сотрудника библиотеки и пытается разобраться в мотивах сторон конфликта. Он сталкивается с предложениями о секвестрировании рукописей и участвует в процессе, где технологические и идеологические интересы пересекаются.

Основные проблемы, с которыми сталкиваются герои, связаны с вопросами контроля информации, правомерности действий властей и сопротивления попыткам истинного или предполагаемого подавления свободы выражения и памяти. Тинбейн и другие персонажи вынуждены принимать решения в условиях ограниченной информации и неопределенности, стараясь сохранить баланс между законом, этикой и личной ответственностью.

Завершается повествование акцентом на сложностях и вызовах, которые влечет за собой взаимодействие между государственными структурами, религиозными организациями и технологиями слежения. В центре стоит тема влияния прошлого на настоящее и необходимость выбирать между разными ценностями в условиях давления со стороны мощных институтов.