Сюжет получает развитие, когда приходит радиограмма с приказом расконсервировать старый разведывательный корабль и срочно отправиться на экспедицию на Зидру. Капитан Северцев, главный герой, должен собрать команду и выполнить это секретное задание под прикрытием торгового судна. Однако его корабль морально устарел, и отсутствует уверенность в успешности миссии.

Основные проблемы героя связаны с ограничениями технологий, угрозами извне и необходимостью работать в условиях недоверия и угрозы со стороны неизвестных сил. Постепенно он получает информацию о сложных переходах между измерениями и о том, что эти переходы ведут в другие миры, лишённые привычных ориентиров и безопасности. Герой пытается сохранить жизнь и выполнить поставленные задачи, при этом его сопровождают сомнения и понимание масштабов возможных рисков.

В процессе действий герой теряет спутницу по путешествию, что усиливает его чувство одиночества и ответственности. Он оказывается в пустыне родного мира, но без того, с кем хотел разделить испытания. Это становится поворотным моментом, когда он осознаёт последствия сделанных выборов и ошибки, о которых предупреждали, но которые он не смог избежать.

Финальный акцент истории связан с решением героя принять реальность нового мира и стоять перед необходимостью строить свою судьбу заново, несмотря на утраты и опасности. В центре внимания остаётся вопрос выживания и адаптации в условиях перемен, когда прежние ориентиры утрачены и приходится выбирать между разными вариантами будущего.