Важной частью становятся отношения Никиты с учителем Аркадием Ивановичем и его подготовка к гимназии. Никита сдаёт вступительный экзамен и поступает во второй класс. При этом вниманию уделяется не только процессу обучения, но и внутреннему миру мальчика, его мыслям и переживаниям.

Повесть затрагивает моменты, связанные с детскими дружескими конфликтами, семейными разговорами и сменой настроения в доме. Никита учится принимать окружающую его реальность – природные явления, бытовые правила и нормы. Его воспоминания и впечатления отражают постепенное формирование личности в течение детства.

Сюжет сосредоточен на разных ситуациях, в которых Никита оказывается, начиная от обыденных домашних дел и заканчивая школьными заботами. Главные вопросы для героя связаны с пониманием окружающего мира, своими обязанностями и отношениями с другими людьми. В процессе повествования он делает выборы, которые влияют на его дальнейшее развитие.

В конце повести описывается переход от детства к более взрослому этапу жизни. При поступлении в гимназию заканчивается период непосредственного детского восприятия. Эта перемена становится своего рода итогом событий, отражённых в книге. Таким образом, повествование завершает размышления о периоде ранних лет Никиты и его значении для дальнейшей жизни.