В процессе подготовки родители Рэмира оказывают давление на Амэта и на сына, пытаясь заставить его отказаться от своих намерений и принимать участие в семейных традициях. Рэмир не соглашается с их требованиями и выражает нежелание продолжать обучение в Цитадели. Его родители используют разные методы: угрозы, упрёки и попытки договориться, но без успеха. В то же время Клетес, хотя и работает усердно, чувствует тревогу и неуверенность перед экзаменами. Амэт пытается поддерживать обоих учеников, но оказывает больше внимания Клетесу, поскольку рассчитывает, что именно он сможет пройти испытания.

Когда наступает день экзаменов, Рэмир сдает свою работу наугад, не показывая реальных знаний. Его результат оказывается успешным, и Цитадель принимает его, несмотря на видимое безразличие. Клетес, напротив, делает ошибки и не справляется с заданиями, что приводит к провалу. Амэт, ответственное за обоих, чувствует вину и переживает из-за предательства своего ученика. В финале Рэмир открыто обвиняет Амэта в подмене работ и предательстве, выражая недовольство тем, что был вынужден поступить именно так. Рэмир заявляет, что не хотел быть магом и хотел стать рыцарем, но из-за обстоятельств оказался связан с учебой в Цитадели.

Основная проблема книги заключается в столкновении различных подходов к обучению и жизни молодых людей, а также в конфликте между обязанностями, ожиданиями общества и личными желаниями. Амэту приходится принимать решения, связанные с подготовкой учеников к экзаменам, поддерживать тех, кто проявляет слабость или сопротивление, и справляться с давлением со стороны родителей и системы. В итоге повествование сосредоточено на вопросах выбора пути, ответственности за свои действия и сложностях становления в мире магии.