В процессе поисков герои сталкиваются с непредвиденными препятствиями, например, потерей важного плана, необходимого для ориентировки в городе, и плохими погодными условиями, которые усложняют работу. Кроме того, они обнаруживают, что сами данные о событиях и жителях города представляют собой сложный клубок из множества фактов, которые не сразу удаётся связать воедино.

Поиски сопровождаются посещением местных музеев, общением с хранителями воспоминаний и исследованием исторических источников. Герои изучают сведения о прошлых жителях, их именинах и социальных обстоятельствах, пытаясь восстановить цепочку событий, связанную с портретом. При этом главный герой получает письма от своих знакомых, которые тоже занимаются изучением истории в Любце.

Конфликты и проблемы связаны с нехваткой информации, необходимостью работать с крупными объемами сведений и с тем, что поиск порой не приносит мгновенных результатов. Иногда несколько действий приходится повторять, например, пересадка с одного вида транспорта на другой в пути домой и приобретение билетов для большой группы участников.

Главный герой принимает решение продолжать поиски, несмотря на возникающие трудности и задержки. Он передаёт задачи своему сыну, который живёт в Москве и является художником, надеясь, что тот сможет поддержать поиски и внести новую энергию в дело. Взаимодействие с родственниками и другими участниками даёт героям дополнительную мотивацию.

История заканчивается тем, что хотя конкретный портрет так и не был найден, внимание и энтузиазм изыскателей остаются высокими. Главное — сохранить желание изучать историю и разгадывать тайны, которые лежат в основе их поисков. Таким образом, книга фиксирует процесс изысканий как серию последовательных шагов и усилий в преодолении трудностей ради достижения общей цели.