Во время одного из своих блужданий мальчик прячется в темном дворе за дровами, чтобы укрыться от холода и людей, которые его обижают. Там он засыпает и слышит тихий голос, который приглашает его на елку у Христа. Мальчик оказывается в воображаемом или духовном месте, где собираются дети, умершие от голода, холода и болезней. Эти дети похожи на ангелов, они тепло принимают его, поддерживают и утешают. Мальчик видит своих ровесников, которые пережили тяжелую судьбу и теперь находятся в лучшем мире. Его мать и другие матери этих детей стоят рядом и плачут, а дети стараются их утешить.

Основной проблемой для героя является одна из самых серьезных социальных тем — детская бездомность, голод и смерть. Мальчик сталкивается с жестокостью окружающего мира, где взрослые, которые должны заботиться о детях, часто игнорируют их нужды или сами находятся в тяжёлом положении. Он не может изменить ситуацию, его возможности ограничены. Решение, которое предлагает сюжет, находится в его духовном переживании — мальчик находит утешение в мире, где дети освобождены от страданий и находятся под защитой Христа. Этот финальный эпизод показывает, что для таких детей смерть становится переходом в иной мир, где они получают покой и заботу.

Рассказ концентрируется на судьбе одного ребенка, но отражает общую проблему социального неравенства и безразличия общества к самым уязвимым его членам. В центре повествования — одиночество и страдания мальчика, а также контраст между жестокостью жизни и идеей спасения и покоя после смерти.