Во время поиска в склеп заходят тётя Агнесс и отец Марка, которые замечают мальчиков. Услышав имя Роберт, Агнесс становится очень расстроенной. Оказывается, что Роберт умер в возрасте девяти лет, и его похоронили в том самом склепе. Таким образом, Роберт, с которым общался Марк, был не живым ребёнком, что вызывает у Марка замешательство и вопросы.

Основной конфликт заключается в том, что Марк сначала воспринимает Роберта как живого друга, а позже сталкивается с правдой о его смерти. Он пытается понять происходящее и не может найти Роберта, когда тот исчезает. Щенок, который оказывается связующим звеном между мирами, ведёт их к тайне семьи Турнболов.

Марк и Роберт сталкиваются с трудностями в поисках щенка и с загадками семейного склепа. Роберт в какой-то момент рискует своей жизнью, играя на тарзанке, что приводит к его падению и последующей трагедии. Марк принимает решение искать друга и пытается разобраться в сложившейся ситуации. Его поиски приводят к осознанию горькой правды.

В конце истории основной темой становится осмысление потери и принятие смерти Роберта. Главный герой сталкивается с необходимостью принять реальность, которая отличается от его прежних представлений. Книга концентрируется на отношениях между мальчиками, событиях, связанных с поиском и переживанием утраты, а также на открытии скрытой тайны семьи Турнболов.