В ходе книги подробно рассматриваются различные модели материнского поведения, включая нарциссическую и дисфорическую личности, а также последствия таких отношений на психическое состояние дочерей. Описываются ситуации, когда дочь фактически берёт на себя роль родителя, особенно если мать страдает от зависимостей или психических расстройств. Подчеркивается, что многие дочери продолжают пытаться изменить отношение матери, несмотря на отсутствие мотивации у самой женщины что-либо менять.

Основная проблема состоит в том, что ожидания дочерей сталкиваются с реальностью внутреннего мира матери, который формировался под влиянием её детства, генетических факторов и жизненного опыта. Дочери сталкиваются с невозможностью изменить мать и вынуждены пересматривать свои ожидания, учиться соблюдать собственные границы личности и принимать материнскую фигуру такой, какая она есть. В книге обсуждаются трудности в установлении этих границ и в поиске баланса между желанием получить одобрение матери и необходимостью быть самостоятельной.

Для решения проблем, описанных в книге, дочери учатся понимать особенности характера и поведения матери, осознавать свои собственные потребности и эмоциональные реакции, работать над построением новых моделей взаимодействия. Часто необходима помощь со стороны специалистов и групп поддержки, особенно при наличии зависимостей. Отмечается, что изменения возможны при наличии мотивации, но они требуют времени и усилий со стороны дочери, так как мать в большинстве случаев не стремится менять свой образ мышления и поведения.

В завершение подчеркивается, что сложные отношения между матерью и дочерью часто связаны с глубинными психологическими причинами и жизненными обстоятельствами. Дочери сталкиваются с выбором или принять материальность окружающих их отношений, или продолжать попытки изменить ситуацию. Управление этим процессом во многом зависит от готовности дочерей работать над собой и строить собственную жизнь с учетом полученного опыта. Тема книги фокусируется на понимании ограничений материнской роли и необходимости адаптации взрослых детей к реальному характеру отношений.