Основной конфликт связан с тайной личности узника и интересами власти, которые стремятся сохранить её. Узнику приходится терпеть изоляцию и лишения, что вызывает вопросы о природе его преступления и мотивах властей. Книга указывает на ряд теорий, выдвинутых разными историками и современниками, в том числе предположения о тайных браках и заговоре, которые могли привести к заточению заключённого.

Важной частью повествования являются судебные документы, письма и мемуары, которые помогают сложить общую картину, но при этом оставляют место для сомнений и споров. Героям книги приходится делать выбор между раскрытием правды и сохранением государственной тайны. Результатом расследования становится понимание, что точная личность Железной маски до сих пор остаётся неизвестной несмотря на множество версий.

Главной темой книги является влияние власти и секретности на судьбу человека, оказавшегося в полной изоляции. История иллюстрирует, как политические и семейные интриги могли привести к наказанию, которое скрывалось от общества. В конце книга не даёт однозначного ответа, подчёркивая сложность и противоречивость этой исторической загадки.