Хэм сталкивается с моральными и этическими трудностями, связанными с человеческой жизнью и способностью лишать её. Он сравнивает себя и Аора, отмечая, что тот действует хладнокровно и без угрызений совести. Герой чувствует внутренний разрыв с этим подходом и старается выработать собственные методы достижения целей, учитывая ограничения живого тела и необходимость скрытности. В процессе он использует свои новые возможности, в том числе способность поддерживать несколько потоков сознания и менять носителей для себя.

Конфликты главного героя связаны с контролем со стороны Аора и необходимостью обмануть систему наблюдения. Хэм должен сохранять внешний вид покорного и заинтересованного участника событий, одновременно реализуя скрытый план побега. Ему приходится использовать знания и технологии сдержанно, оставляя часть для манёвров в будущем и предоставляя оппоненту то, что помогает поддерживать доверие. При этом он соблюдает осторожность, чтобы не вызвать подозрений и не раскрыть свои настоящие намерения.

План побега осуществляется постепенно и требует подготовки, поскольку Аор обеспечивает строгий контроль над всеми аспектами деятельности героя. Хэм не может напрямую вмешиваться в документацию или оборудование, однако найдены способы вносить корректировки в ремонтные проекты кораблей, которые остаются незаметными внешним наблюдателям. Таким образом он приобретает средство для возможного ухода и сохранения своей независимости.

В финале книги главная тема сосредоточена на выборе между сохранением контроля над собственной жизнью и подчинением внешним силам. Герою предстоит решать, как обеспечить свое существование с учётом технологических и моральных ограничений. Книга заканчивается акцентом на необходимости осознанных и продуманных действий, направленных на освобождение и сохранение личности в сложных условиях нового мира.