Роман Тума написан Захаром Прилепиным и рассказывает о жизни на территории Дикого поля в XVII веке. Главным героем является Степан, представитель казаков, который оказывается в сложных обстоятельствах. Его жизнь связана с военными столкновениями, религиозными и политическими противоречиями, характерными для того времени. Сюжет начинается с того, что Степан и его окружение оказываются вовлечены в конфликты между различными группами казаков, русских, татар и турок. Эти конфликты обусловлены борьбой за влияние и территорию, а также религиозными разногласиями между православными и мусульманами. Степан сталкивается с задачей сохранить свою веру и принадлежность перед лицом давления с разных сторон.

В ходе повествования он вступает в переговоры и сражения, пытаясь понять, кому можно доверять, а также решая, как поступать в ситуации, когда необходимо выбирать между личной свободой и политической лояльностью. Главной проблемой становится вопрос о подданстве и верности, поскольку повстанческие и казачьи силы разрываются между русским царём и османскими султанами. Степан вынужден принимать решения, связанные с изменой или сохранением своих принципов, что влияет на его будущее и судьбу окружающих. В процессе развития событий показаны взаимоотношения между казаками и другими этническими и религиозными группами региона, а также конфликт внутри самого казачества по поводу их роли и места в большом политическом поле. История заканчивается не конкретным исходом, а подчёркивает важность выбора, сделанного героем, между верой, свободой и долгом. Центральным остаётся вопрос о том, кому в итоге готов служить казак, и как сохранить свою идентичность в условиях постоянных испытаний.