Сюжет развивается через описания важных исторических моментов, таких как подготовка указов по религиозным вопросам, дипломатические встречи и сопротивление монастырских староверов царским посланцам. В книге отражены социальные и политические конфликты, вызванные противостоянием между сторонниками новых обрядов и тех, кто сохранял старую веру. Главный герой принимает решения, направленные на защиту своих убеждений и обеспечению безопасности общины. Он вынужден выбирать между подчинением официальным требованиям и сохранением традиций, что создаёт напряжённые ситуации и испытания.

В дальнейшем повествование переносится к событиям начала XX века, когда потомки староверов проходят через войны, революции и другие трудности. Герои сталкиваются с изменениями в стране, сохранением памяти о своих предках и борьбой за правду о своём прошлом. Описываются моменты военной службы, проблемы предательства и героизма, а также личные переживания, связанные с историей семьи и полка. Книга подчёркивает важность веры и преданности своим принципам в условиях социальных перемен и конфликтов.

В финале основное внимание уделяется теме выбора между долгом перед государством и честью перед совестью, а также роли человека в охране родной культуры и веры несмотря на сложные обстоятельства. Главный герой вместе с другими староверами продолжает сохранять традиции и наследие, что служит основным мотивом развития сюжета. Книга заканчивается на акценте необходимости выдержки и верности своим убеждениям в условиях испытаний, которые выпали на долю их общины и страны.