Одним из основных изменений стало окультуривание растений и животных. В книге приводятся примеры первых окультуренных овощей, таких как бобовые, огурцы, лук и чеснок, а также плодов — винограда, фиников, яблок и других. Появление таких продуктов расширило рацион и способствовало развитию кулинарии как искусства и науки приготовления пищи. Значительным событием считается введение в рацион оливок и оливкового масла. Оседлая жизнь способствовала накоплению знаний и развитию рецептур, одним из примеров которых является традиционное блюдо халим — мясо, медленно приготовленное с зернами пшеницы.

Книга также рассматривает роль еды в эволюции человеческого мозга. Переход к употреблению большего количества мясной пищи позволил обеспечить организм необходимыми калориями для развития более сложных когнитивных функций. Возникали конкуренции и выбор между разными эволюционными путями — одним из них был путь развития охотничьих навыков и потребления животной пищи, другим — адаптация к преимущественно растительной пище с мощным жевательным аппаратом.

Автор уделяет внимание тому, как изменение физических и культурных условий жизни приводило к новым способам обработки и приготовлению пищи. Развитие керамики и появление глиняных котлов, использование огня и комбинирование различных продуктов стало основой для формирования кухонь разных народов. История пищи совпадает с историей развития интеллекта и социальных взаимодействий.

В книге освещается факт, что многие современные пищевые традиции и рецепты прослеживаются до древних времен, что позволяет понять неразрывную связь между развитием человеческой цивилизации и изменениями в рационе. Особенности питания фиксируют и отражают изменения культурного, технологического и биологического характера. Главной темой является взаимосвязь между эволюцией человека и его пищей, а также влияние пищевых привычек на формирование современного человека.