Основной проблемой является попытка найти универсальное определение мифа, которое могло бы охватить все его функции и виды во всех археических обществах. Мифологическое мышление обсуждается как постоянная часть человеческой культуры, способная адаптироваться к разным историческим условиям, но не исчезающая полностью. В книге также приводится анализ отношения мифа и истории. Автор указывает, что мифы отличаются от исторических фактов, потому что они освобождены от конкретного индивидуального контекста и опираются на сакральные, первородные события. История, в свою очередь, рассматривается как более поверхностное объяснение жизни.

Ключевым моментом является разбор структуры мифа, включающей рассказ о творении и основании мира, где сверхъестественные существа воспроизводят происходящие процессы. Мифы не только обосновывают существование мира, но и формируют модели для человеческой деятельности и представления о времени, которое подразделяется на сакральное и профанное. В этой связи рассматривается восприятие времени архаическим человеком, который ощущает связь с космосом и природой, и современным человеком, ориентированным на исторический ход событий.

В книге также обсуждается возможность существования различных культурных восприятий времени и мифа. Приводятся примеры культур, где истории о великих завоевателях не воспринимаются как образец, а важными считаются мифы, служащие моделями для социального и религиозного поведения. Вместе с тем отмечается, что мифологическое мышление сохраняет свое значение и адаптируется к современным культурным формам, в том числе искусству и политике.

Рассмотрение произведения Мирча Элиаде и Валерия Большакова позволяет выделить миф как форму сакрального и символического знания, в основе которого лежит попытка объяснить мир и человеческое положение через истории о сверхъестественных событиях и существах. Миф выявляет первопричины и смысл существования, задает ориентиры для жизни и подчеркивает особое восприятие времени. В результате миф рассматривается как важный элемент культуры, объединяющий прошлое и настоящее, связь между человеком и космосом, а также задающий модели поведения и верований.