В книге рассмотрены основные мифологические источники, такие как «Книга песен», «Книга преданий», «Каталог гор и морей», а также тексты конфуцианского канона и даосские трактаты. Представлена история создания и сохранения этих источников, в том числе их роль в формировании китайской культуры и идентичности. Особый акцент сделан на сложностях с сохранением мифологического материала, так как многие древние сюжеты дошли до наших дней лишь в виде фрагментов или реконструкций. Эти источники дают представление о развитии мифологических представлений, их трансформациях и взаимодействии с официальной историей.

В книге анализируются основные темы мифологии, включая период архаики, времена легендарных правителей и героев, а также влияние конфуцианского и даосского учений. Рассматривается взаимодействие мифа и истории в понимании китайской цивилизации, где миф воспринимался одновременно как основа прошлого и образец для будущего. Раскрываются особенности восприятия времени, истории и сакрального пространства, а также их отражение в ритуалах и символике. Автор обращает внимание на то, что китайская традиция сочетает рациональные и мистические элементы, сохраняя связь с древними архетипами и культами.

Повествование прослеживает изменения в отношениях между мифом, философией и историей и показывает, как конфуцианство, буддизм и даосизм влияли на развитие мифологического мышления. Рассматриваются способы трансформации мифов, их отображение в народных традициях и визуальных образах, а также роль мифологии в современной китайской культуре. Обсуждается устойчивость мифологических символов и идей, несмотря на политические и социальные изменения, а также их важность для понимания мировоззрения китайского общества.

В заключение материал подводит итог пониманию китайской мифологии как сложного и многогранного явления, которое интегрировано в различные сферы жизни и мышления. Мифы служат не только источником знания о прошлом, но и нормами, по которым строится социальное поведение и культурная самоидентификация. В этом проявляется ключевая особенность традиции — мифологическое сознание, ориентированное на ценности коллективной памяти и почитания предков одновременно с рациональным восприятием мира.