Параллельно с внешними трудностями развивается внутренний конфликт в Дорле. Он борется с воспоминаниями о потерях и несбывшимися надеждами, такими как встреча и общение с супругой Алиен, которая занимает важное место в его жизни. Их отношения проходят через испытания, связанные с политической обстановкой и опасностями, которые окружают их обоих.

Сюжет охватывает события, например строительство дамбы, которое служит стратегической задачей и становятся причиной напряженности между группами людей. В этот процесс вовлечены другие персонажи, такие как Марта, которая приходит к Алиен с просьбой о помощи для строительства дамбы и сохранения урожая. Это показывает сложность общественных связей и необходимость сотрудничества даже в условиях угрозы.

Кроме этого, книга описывает ситуацию с заражением и болезнью, которая угрожает не только армии Дорла, но и окружающему населению. Об этом свидетельствуют и рассказы о старике Олдане, заболевшем необычным недугом, и проявляющемся спокойствии некоторых персонажей, что вызывает вопросы о природе опасности и возможных последствиях.

Дорл сталкивается с необходимостью принимать решения не только на поле боя, но и в вопросах жизни и смерти своих людей, а также в плане стратегии, включая уничтожение построенной дамбы для достижения целей. Его выборы отражают баланс между долгом лидера, состоянием армии и влиянием на окружающее население.

В ходе повествования выдерживается последовательность событий: от военных действий и потерь, через межличностные отношения и работу по сохранению территории, до борьбы с болезнью и социальных конфликтов. Дорл предстоит сделать выборы, связанные с управлением, сохранением власти и выполнением личных обязательств.

Главной темой книги является ответственность главного героя за свою армию и народ в сложное время, а также необходимость принимать трудные решения в условиях неопределенности и опасности. Итогом становится его осознание роли лидера, который должен сочетать жесткость в управлении с личной преданностью и обязательствами перед близкими.