Клео, несмотря на молодость, оказывается вовлеченной в сомнительные дела, пытаясь защитить мать и себя от давления Арнольда. Она должна решать, каким образом действовать, чтобы противостоять угрозам и сохранить свою самостоятельность. В это время между Клео и Тишинским завязываются отношения, которые также влияют на развитие событий и создают дополнительное напряжение.

Действие происходит на фоне светской жизни Петербурга, в которой присутствуют роскошь, вечеринки и социальные связи молодежи из богатых семей. Однако главные герои испытывают внутренние конфликты, связанные с любовными отношениями, финансовыми трудностями и семейными обязательствами. Анна Игнатьевна старается удержать дочь от влияния Арнольда, но сама оказывается в плену собственных чувств и тревог.

Проблемы, возникающие в ходе сюжета, связаны с обманом, манипуляциями и угрозами со стороны Арнольда, который не готов уступать в борьбе за влияние над Клео и ее матерью. Героям приходится принимать трудные решения, включая выкуп спорного векселя и попытки оградить Клео от опасных связей. Сложности затрагивают как личные отношения, так и материальные вопросы, что усложняет положение семьи.

Книга завершается акцентом на выборе между зависимостью от чужой воли и стремлением сохранить собственное достоинство и контроль над ситуацией. Герои оказываются перед необходимостью определить свои отношения друг с другом в сложных обстоятельствах, что остается ключевой темой произведения. Таким образом, Вакханка описывает ряд запутанных межличностных отношений и вызовов, с которыми сталкивается молодая женщина и ее семья.