После оформления документов Рэм попадает на военную станцию, где проходит жёсткий отбор и многочисленные испытания. Его подвергают медицинским проверкам, тестам на устойчивость к различным нагрузкам и стрессам. Тренировочные процессы оказываются изнурительными и приводят к значительному физическому и психологическому истощению. В течение дня группа новобранцев теряет бодрость и становится похожей на уставших и безучастных людей. Рэм не исключение — после нагрузок он едва держится на ногах, но вынужден продолжать выполнять требования командования.

Дальнейшие события показывают жизнь на станции, где дисциплина и подчинение важнее личного комфорта. Между новобранцами складываются определённые отношения, у Рэма появляется компания из нескольких молодых людей, которые стараются поддерживать друг друга. В то же время вокруг него присутствуют более взрослые и опытные люди, что создаёт дополнительное давление и ощущение опасности. В таких условиях Рэм пытается адаптироваться и сохранять ясность ума, не позволяя себе стать жертвой обстоятельств.

Главной проблемой для героя становится необходимость совмещать потребность в выживании и стремление сохранить собственную индивидуальность в условиях строгих правил и постоянного контроля. Ему приходится делать выбор между подчинением требованиям системы и сохранением личных убеждений. Внешние конфликты связаны с опасностью быть обнаруженным и наказанным, внутренние — с борьбой за собственное место и право на существование.

В конечной части доступной главы повествование концентрируется на подготовке Рэма к обучению и испытаниям, которые определят его будущее в новой роли. Он принимает решение стать частью спецподразделения, видя в этом возможность избежать преследования и получить новый старт. Главная тема книги — борьба за выживание в враждебном и контролируемом мире, требующем от героя делать сложный выбор и принимать суровые условия для достижения цели.