Во время подготовки к битве Корум обращается за помощью к маркграфине Ралине, которая изучает старинные записи и трактаты, в том числе о защите замков. Корум надеется найти в этих источниках полезные сведения. Параллельно он сталкивается с внутренними сомнениями и пытается понять некоторые легенды и сказания, связанные с его народом и территорией, где разворачиваются события.

Основной конфликт книги связан с противостоянием вадагов и мабденов. Война затрагивает не только непосредственные боевые действия, но и внутренние проблемы героев. Корум должен принимать решения, связанные с защитой замка, попытками вести переговоры с противником и подготовкой войск, многие из которых не имеют достаточного военного опыта. Кроме того, он борется с личными трудностями, связанных с потерей руки и глаза, которые препятствуют ему в бою.

В процессе развития сюжета Корум сталкивается с различными трудностями, такими как ограниченность ресурсов, необходимость мотивировать солдат, а также психологическое давление постоянной угрозы нападения. Коруму приходится учиться быстро принимать решения и использовать имеющиеся возможности с максимальной эффективностью.

Заканчивается повествование подготовкой к предстоящей осаде замка, когда Корум и его союзники планируют использовать природные условия, такие как прилив и дамбу, чтобы выиграть время для обороны. Главная тема истории заключается в борьбе за выживание, необходимости приспосабливаться к новым обстоятельствам и преодолевать внутренние и внешние препятствия. Корум сталкивается с выбором, который влияет на дальнейшую судьбу его народа и территории, за которую он отвечает.