Вскоре внимание героев привлекают обитатели замка, которые ведут замкнутый образ жизни и не хотят общаться с внешним миром. Мориц пытается выяснить, кто это и с какой целью поселился в старых стенах, но получает от хозяина окрестных земель приказы не беспокоить жильцов. Ганка решает пойти работать в замок, чтобы узнать больше о его обитателях и условиях жизни внутри. Он предупреждает лесника, что его не должны будут сажать на цепь сразу, и надеется на возможность сбежать, если работа ему не подойдёт.

Жизнь в замке оказывается сдержанной и без особых контактов с внешним миром. Ганка сообщает леснику о том, что работа трудная, но жизнь более-менее сносная, хотя его предупреждают не покидать замок. Общение с лесником и наблюдения из леса помогают герою понять атмосферу вокруг замка и характер его жителей. Постепенно сюжет развивается вокруг попыток разобраться в происходящем, выяснить истинные цели и намерения обитателей, а также сохранить собственную свободу и безопасность.

Основные проблемы связаны с неизвестностью и опасностями, которые исходят от замка и его хозяев. Ганка сталкивается с трудным выбором между необходимостью подчиняться строгим условиям и желанием сохранить независимость. Решения героя продиктованы обстоятельствами выживания в непростой ситуации, где доверие ограничено, а возможности действий сужены.

Повесть затрагивает тему ответственности за собственную судьбу в условиях давления внешних сил и неопределённости. История заканчивается акцентом на необходимости осторожного подхода и выдержки при взаимодействии с теми, кто контролирует ситуацию, а также на важности личного выбора в сложных обстоятельствах.