Основная проблема, с которой сталкивается герой, — необходимость сохранить записи о своем открытии и попытаться передать информацию группе. После того как он оказывается заперт в пещере из-за землетрясения и обвала, Анатолий понимает, что не сможет самостоятельно выбраться. Он записывает свои наблюдения и кладет их во флягу, которую намеревается опустить в подземный поток, чтобы передачи записи была возможна. Он осознает свои ошибки — лишив себя поддержки коллег, он не справился с испытанием.

Повествование включает воспоминания других участников экспедиции, которые находят флягу с записями Анатолия и знакомятся с его исповедью. Это вызывает у них осознание необходимости работать сообща и показывать ответственное отношение к поставленной задаче. В книге описывается также организация поисков, подготовка и согласование с руководством, а также обсуждение научной значимости растения и древних легенд о его лечебной силе. Экспедиция намерена совмещать основные научные работы с поисками лотоса.

На протяжении повествования герои сталкиваются с трудностями и сомнениями. Анатолию приходится принимать решение идти вперед в одиночку, что приводит к трагическим последствиям. Его опыт показывает сложность исследования в экстремальных условиях и важность командной работы. В конечном счете книга подчеркивает, что отдельные амбиции и необдуманные поступки могут привести к потерям и неудачам, тогда как объединение усилий позволяет достигать целей.

Основная тема книги связана с поиском редкого растения, обладающего лечебными свойства, и с испытаниями, которые приходится проходить исследователям в природе. Рассказ показывает, как научное любопытство и стремление к открытиям сталкиваются с реальными сложностями и ограничениями. Итог повествования — призыв к внимательному отношению к коллективной ответственности и необходимости взвешенных решений в ходе исследований.