В книге обсуждаются разные теории свободы и детерминизма, в том числе взгляды Фрейда, Маркса и Спинозы. Обсуждается, что человек может быть ограничен внутренними и внешними причинами, но вместе с тем способен расширять свое сознание и тем самым создавать пространство для свободы. В качестве предпосылки освобождения выделяется осознание тех сил, которые влияют на его поведение, будь то неосознанные психологические механизмы или социальные структуры.

Главными конфликтами являются противоречия между индивидуальной свободой и детерминированностью, между стремлением к единству с миром и чувствами одиночества, а также между различными формами ориентации человека, которые могут быть как созидательными, так и разрушительными. Среди последних выделяются такие патологические формы, как нарциссизм, некрофилия и патологический симбиоз, которые ведут к ограничению истинной свободы и развитию душевных заболеваний.

Решения, которые рассматриваются в книге, связаны с возможностями человека осознать свои внутренние противоречия и внешнее влияние, а также предпринять усилия для преодоления негативных ориентировок. Подчеркивается важность сознательной работы над собой, расширения понимания собственной психики и социальных условий. При этом свобода рассматривается не как абсолютный дар, а как процесс, требующий постоянного выбора и личных усилий.

Самая важная тема, проходящая через всю книгу, связана с вопросом человеческой свободы и ответственности. Человек не является полностью свободным ни в детерминистском, ни в индетерминистском смысле, но обладает способностью создавать и увеличивать сферу своей свободы. Эта способность зависит от осознания себя и своих условий существования, что требует постоянной внутренней работы и правильных действий. Таким образом, свобода и человечность связаны с непрерывным процессом самоосознания и преодоления ограничений.