Основные события разворачиваются через письма, в которых святитель даёт рекомендации по преодолению различных духовных проблем. Рассматриваются вопросы, связанные с необходимостью смирения, внимательности к внутреннему состоянию, борьбы с помыслами и недостатками характера. Отмечается важность молитвы как средства поддержания духовного состояния и источника силы для христианина. Особое внимание уделяется получению и сохранению благодати, без которой, по мнению святителя, невозможно настоящего духовного возрождения. Для этого критично участие в церковных Таинствах, особенно Крещении и Покаянии, которые считаются началом духовной жизни.

В книге обсуждается также наличие опасности самонадеянности, когда человек пытается жить без помощи Божией, полагаясь только на собственные силы. Святитель показывает, что такой подход ведёт к духовному падению. Противостоянием этому становится осознание собственной немощи и постоянный призыв к благодати. Психологические и нравственные трудности человека ставятся в центр внимания, а решения предлагаются через укрепление веры, молитвы и регулярное исповедание. Особое место уделяется внутреннему самоконтролю, работе над собой и готовности принимать испытания как средство духовного роста.

В результате книга подчёркивает необходимость постоянного духовного труда, участия в церковной жизни и полагается на помощь благодати. Наставления в духовной жизни направлены на то, чтобы помочь христианину начать и продолжить жизнь, исполненную веры и служения Богу. Финальный акцент сделан на том, что начало истинной духовной жизни связано с крещением, покаянием и тем состоянием, когда человек сочетает свою волю с ниспосланной благодатью, что отражает центральную идею преображения человеческой природы через богообщение.