Далее в книге описываются десять ступеней развития умственной концентрации. На первых шагах внимание часто уходит с объекта медитации, и человек сталкивается с проблемой рассеянности и забывчивости. Для этого предлагается работать с отметками и проверками, а также увеличивать ясность восприятия дыхания. В процессе практики ум учится поддерживать однонаправленное и непрерывное внимание, что требует усердия и настойчивости. Переход к более глубоким состояниям сопровождается успокоением внутреннего конфликта ума и его объединением в единую сосредоточенность.

На более высоких ступенях появляются навыки работы с податливым умом и сенсорным восприятием. Усиливается способность к длительной медитации без усилий, а также развивается способность сохранять состояние сосредоточенности и радости между формальными сессиями. Практика достигает уровня, при котором ум устойчиво пребывает в состоянии шаматхи — концентрации с качествами спокойствия, радости, внимательности и равностности. Это подготовительный этап для углублённой работы с медитативным светом — нимиттой, являющейся особым объектом созерцания. Работа с нимиттой позволяет уму проникнуть в состояние потока и выйти за рамки привычного восприятия «я».

Книга также раскрывает, что через стабильное внимание и осознанность человек способен осознать иллюзорность отдельного «я» и воспринимать свою личность как изменчивую концепцию, связанную с более широким взаимозависимым целым. Практика направлена на развитие способности пребывать в настоящем моменте с ясным осознанием, что понятия «здесь» и «сейчас» также являются конструкциями ума.

Главной темой книги является обучение систематическому развитию навыков медитации, формирование устойчивого внимания и расширение уровня осознанности с целью достижения глубоких состояний умиротворения и прозрения. Практикующий сталкивается с многочисленными трудностями, начиная от отвлечённости ума, скуки и болезненности тела, и решает их путём постепенного освоения последовательных этапов медитации. В результате формируется искусство держать ум в единстве и покое, что облегчает дальнейшее продвижение в практике и расширяет понимание природы сознания.