Основные события книги связаны с описанием различных форм страха и способов их преодоления. Первая проблема — стремление найти утешение в идеях судьбы и предопределения, что ограничивает творческий потенциал и мешает полной реализации свободы. В этой связи Кьеркегор противопоставляет иудаизм, подчеркивающий личную вину и ответственность, и эллинизм, опирающийся на веру в судьбу.

Далее рассматривается состояние замкнутости, которое появляется как реакция на тревогу. Это сужение сознания мешает свободному отношению к добру и развитию личности. Замкнутость связана с невротическими проявлениями и приводит к внутренней пустоте и утрате связи с окружающим миром. В книге описываются механизмы, которые могут помочь преодолеть это состояние через выявление и прояснение внутренних проблем, включая идеи, близкие к психологическому катарсису.

Ещё одна важная тема — взаимосвязь между телесным, психическим и духовным состояниями человека. Нарушения на одном уровне влияют на остальные, что усложняет путь к свободе и требует комплексного подхода к их решению.

В книге приводятся сравнения с мыслями других философов, таких как Спиноза, чья позиция основана на рационализме и стремлении преодолеть страх с помощью разума. В отличие от него, Кьеркегор считает, что тревога и сомнения не должны быть устранены, а служат условием движения личности вперёд вопреки им. Это различие уточняет смысл свободы как процесса, а не состояния без конфликтов.

Конфликты в книге построены вокруг взаимоотношения страха и надежды, ответственности и свободы, вины и творчества. Человек сталкивается с необходимостью принять тревогу как часть свободы, а не избегать её с помощью иллюзий или убеждений в предопределённости. Каждый выбор связан с потерей одних возможностей и открытием других.

Итоговое внимание уделяется тому, что страх выполняет функцию очищения личности, избавляя от поверхностного и временного, что позволяет открыть истинное существование. Свобода в понимании книги — это открытость к жизни, постоянное общение с собой и миром, несмотря на тревогу и сомнения. Невозможность избежать страха означает необходимость принять его как условие подлинной свободы и творческого развития.