Сюжет книги начинается с анализа идей Платона, которого автор называет одним из первых политических идеологов, установивших основы для закрытых обществ, в том числе через идею строгого государственного устройства и классовых разделений. Помимо Платона, в исследование вовлечены фигуры Гитлера и Сталина, представляющие крайние формы тоталитаризма. Рассматривая их влияние, автор связывает появление подобных режимов с идеологическими ошибками, которые имели важные последствия для истории XX века.

Основные события книги проходят через критику идеологий, которые поддерживали ограничение свободы и подавление индивидуального мышления. Автор также вспоминает собственный опыт, связанный с марксизмом в молодости, что позволяет дополнительно рассмотреть философию Карла Маркса и ее последствия для общества. В тексте выделяется борьба между рациональным мышлением и различными формами мифологии и догматизма, которые мешают развитию свободного и справедливого общества.

Главные конфликты проявляются в столкновении идей свободы и авторитаризма. С одной стороны, открытое общество требует ответственного отношения граждан к законам и уважения к правам других. С другой стороны, существуют тенденции и идеологии, стремящиеся установить контроль и ограничить индивидуальное действие, что ведет к конфликтам, разделению общественного пространства и угрозе цивилизации. Автор указывает на необходимость критического отношения к наследию великих мыслителей, которые порой поддерживали идеи, способствующие подавлению свободы.

В процессе изложения приходится рассматривать различные исторические ситуации и философские идеи, которые либо укрепляли, либо разрушали открытую форму общества. Предлагаемые решения связаны с отказом от догматического мышления, открытостью к критике и поддержкой правовых норм, гарантирующих свободу и справедливость. В частности, подчеркивается важность власти закона и прецедуры презумпции невиновности, как фундаментальных принципов правового государства.

Завершая изложение, книга концентрируется на идее, что для того, чтобы общество могло выжить и развиваться, необходимо строить открытое общество, основанное на законе и свободе мысли. Значимость закона как инструмента ограничения власти и защиты прав личности становится центральным выводом, которым отмечается важность выбора в пользу демократических и правовых норм в условиях современных вызовов.