Параллельно в книге представлена ситуация с полицией и расследованием деятельности Эдди Макинтайра, которого подозревают в том, что он умышленно вовлекает людей в употребление героина, чтобы потом получать с них доход. Несмотря на это, Эдди не отрицает обвинения прямо, но выражает сожаление и усталость от происходящего. Арт оказывается вовлечен в эти события и участвует в диалоге с полицейскими и другими персонажами. Он почти безразличен к своему положению и состоянию, отражая внутреннюю пустоту и тяжелое состояние зависимости.

Основные конфликты книги связаны с борьбой Арта с наркотической зависимостью, его попытками найти свое место в мире, который наполнен насилием, обманом и жестокостью. Он сталкивается с необходимостью выбирать между тем, чтобы оставаться в прошлом и поддерживать разрушительный образ жизни, и попытками начать все заново, оставаясь при этом честным с самим собой. Ситуации с окружающими людьми, в том числе смертью девушек и противостоянием с криминальным и полицейским миром, усугубляют его внутреннюю борьбу и заставляют принимать сложные решения, порой опасные для жизни.

В конечном счете, герой находится на перепутье, где он должен сделать выбор между продолжением участия в наркотическом бизнесе и попытками освободиться от зависимости и найти альтернативный путь. Главной темой является именно этот выбор и трудности, связанные с ним, а также последствия, которые влечет за собой каждая из возможных дорог. Книга концентрируется на описании жизни и переживаний человека, вовлеченного в наркотическую среду, с акцентом на процесс принятия решений и последствиях этих решений для героя.