История Гертруды открывает главный конфликт книги, связанный с изменениями в обществе после прихода князя Владимира и распространением новой религии, что приводит к насилию и разрушениям в традиционных поселениях. Потеря семьи, изгнание и вынужденное переселение становятся причинами внутренних переживаний героини. Гертруда обучается ведовским знаниям, что влияет на её мировоззрение и дальнейшую жизнь.

Параллельно Алексей продолжает своё расследование, пытаясь понять причины смерти, связанные с героином и сердечным приступом. Его профессиональная деятельность сочетается с общением с местными жителями и ветеранами, что добавляет глубину в его восприятие окружающего мира и помогает собирать информацию. Взаимодействие с разными персонажами раскрывает социальные и исторические контексты, которые влияют на развитие сюжета.

Главные проблемы, с которыми сталкиваются персонажи, — это потеря близких, духовные и религиозные конфликты, а также попытки сохранить традиции и идентичность в меняющемся мире. Алексей и Гертруда представляют разные стороны истории, но объединены общим опытом страданий и поиском смысла жизни после трагедий.

По мере развития сюжета герой встречается с личными и внешними вызовами, которые требуют от него принятия важных решений — сохранить прошлое и память о потерях или адаптироваться к новым реалиям, оставляя за спиной старые ценности. Это отражается в его отношениях с окружающими и в его внутреннем состоянии.

Конечный акцент книги заключается в противостоянии между прошлым и настоящим, между верой и изменениями, которые несёт новое время. Героям приходится искать ответы на вопросы выживания и сохранения человеческого достоинства в условиях исторических потрясений и личных испытаний.