Джун видит будущее, которого нельзя допустить: Мефериаль вырывается из плена, небо рвётся на лоскуты, хранители падают под натиском демонов. Цена этого видения — двадцать лет жизни, вычтенных Сферой времени, и теперь на её запястье тикают последние сорок пять дней. Она пришла к Эндеру в Тёмную сферу предложить помощь, но падший король не верит ни её словам, ни её силам.

В Хладной гавани новая королева Игида гонит хранителей до изнеможения, Совет стекла и железа готовит расправу, а чёрный пепел в разломах между мирами сгущается — кто-то строит четыре башни, чтобы разбудить древнего бога. Джун должна остановить воскрешение, но каждое прикосновение к другим ускоряет собственную смерть, и неизвестные силы уже предупредили: вмешаешься — мы тебя остановим.