Действие перемещается в 1996 год, где герой вместе с коллективом работает в лаборатории недалеко от Москвы. Здесь они проводят исследования у загадочного портала. Главный герой обсуждает с коллегами перспективы работы и дальнейшие шаги. Ему приходится объяснять свою позицию, убеждать команду в правильности выбранного направления, хотя некоторые участники коллектива высказывают скептицизм и сомнения. В разговоре возникает дискуссия о роли СССР в истории, о необходимости вмешательства в ход событий и о важных политических решениях, которые привели к изменениям в стране.

Герою приходится учитывать сложную ситуацию, в которой время играет против них, а планы должны быть тщательно продуманы. В диалогах с Антоном, одним из сотрудников, обсуждаются сложности и риски задачи. Проблема состоит в том, что несмотря на технические и научные возможности, отсутствует ясный и конкретный план действий на будущее. Герою приходится искать баланс между ожиданиями и реальными возможностями команды.

В ходе развития сюжета выявляются детали о том, как советская система была подвергнута удару изнутри, начиная с двадцатого съезда партии. Главный герой обращает внимание на важность не только идеологических изменений, но и на то, что эти события стали причиной серьезного перелома в истории страны. Эти размышления влияют на выбор стратегии и мотивацию персонажей.

В книге отражается процесс принятия решений в условиях неопределенности, необходимость взаимодействия с разными группами и поиск эффективных способов воздействия на ход истории. Герою приходится столкнуться с противоречиями между долгом и личными взглядами, а также с необходимостью оценивать информацию, иногда откладывая действия до появления более ясной ситуации.

Основная тема произведения связана с попытками изменить исторический ход событий и предотвратить нежелательные последствия для страны. Герой и его команда занимаются разработкой научных методик и планов, направленных на укрепление позиций СССР в международной политике и космической гонке. В завершение повествования остается акцент на том, что важен выбор времени и стратегии для достижения поставленных целей, а также необходимость быть готовыми к сложным решениям в будущем.