Основные события разворачиваются на фоне восстановления мира после Гражданской войны и начала советской власти. Люди в деревне пытаются наладить обычную жизнь, обсуждая новые условия, но сталкиваются с трудностями, как экономическими, так и социальными. Максим вынужден принимать решения, которые касаются не только его личной судьбы, но и коллективных интересов общины. Он сохраняет молчание о своих переживаниях и прошлых событиях, предпочитая сосредоточиться на работе и выживании.

Главные конфликты связаны с внешними угрозами, такими как поджоги и давление со стороны новых властей, а также внутренними противоречиями жителей деревни, которые испытывают напряжение между традициями и изменениями. Максим приходится выбирать между тем, чтобы оставаться в стороне или принимать активное участие в жизни общины. Его решения влияют на будущее как его собственного, так и окружающих.

В ходе повествования раскрываются проблемы утраты, поиска своего места в послевоенном мире и сохранения человеческого достоинства в непростых условиях. Максим действует исходя из своих взглядов и жизненного опыта, демонстрируя стойкость и готовность бороться с трудностями. Книга заканчивается акцентом на продолжении жизни в тайге, где прошлое соединяется с настоящим, а люди пытаются найти равновесие и смысл в новых условиях.